Page 26 - Demo

26 Bavaria Zeilclub Najaar 2013Langszijverovering van antwerpen2013De koperen ploert had het woelige Scheldewater zodanig verhit, dat het niet meer durfde bewegen uit angst tot op het slik te verdampen. Het grijsblauwe oppervlak was plat als een aambeeld. Het weerspiegelde de witte rompen van de schepen van de admiraliteiten van Zeeland en Zuid-Holland.Twaalf oppermachtige schepen werden zo ogenschijnlijk vermenigvuldigd in een nog indrukwekkender zeemacht, die langzaam de meanderende rivier volgde. De wind was dagen geleden gevlucht naar westelijker oorden. De stijgende warme lucht bleef hangen in een lichte diezigheid, die het onderscheid tussen lucht en water deed oplossen. Zonder horizon om tegen af te steken, leek de vloot, die werd aangedreven door de ijzeren genua%u2019s, te zweven als een geestverschijning. Dit Bavariaans eskader had zich een dag eerder verzameld in de snikhete haven van Wemeldinge, om deze vroege morgen in linie de zuidelijke Bevelanden te doorkruisen. Bij Hansweert was het konvooi bakboord uit de Schelde opgedraaid in de verwachting daar een tweede eskader te ontmoeten. Dit eskader was samengesteld uit schepen van de admiraliteit Noord Holland en enkele Duinkerker kapers uit Blankenberge. Het plan was om onder aanvoering van de Duinkerkers de stad Antwerpen in te nemen en permanente vrije en veilige toegang voor Bavarianen af te dwingen. Maar de Duinkerkers waren niet op het afgesproken rendez-vous... In plaats van een bevriend eskader te ontmoeten, doemde uit de contrastloze verte, uit de richting van waar Antwerpen zou moeten liggen, een hemelhoge mast op. Een rilling ging door de vloot. Was de geheime operatie, die in alle zorgvuldigheid was voorbereid, verraden? Zou de verovering van Antwerpen, wat een historische gebeurtenis moest worden, al bij aanvang gedoemd zijn in een mislukking te eindigen? De hittenevel gaf gaandeweg meer prijs van de tegenliggende vreemdeling en achter de voorste mast ontsloten zich nog eens twee ellenlange masten. De Vlamingen hadden hun grootste driemaster gestuurd, een barkentijn met dwars getuigde voormast gevolgd door twee langs getuigde masten. De barkentijn had zich strategisch opgesteld in de Schaar van Valkenisse. In het smalle vaarwater tussen twee zandbanken zouden de Bavarianen de Vlaming een voor een moeten passeren. Hun nume-